« Rafael Nadal onttrek aan Roland-Garros: 'n slag vir tennis »

1. 'n Merkbare afwesigheid van Roland-Garros

Die nuus het die effek van ’n bom in die tenniswêreld gehad: Rafael Nadal, die Spaanse wonderkind, gaan nie vanjaar aan Roland-Garros deelneem nie. Weens ’n psoas-besering wat hom sedert Januarie gestrem het, moes die verdedigende kampioen van die Franse Ope hom aan die toernooi, wat op 22 Mei in Parys begin, onttrek.

“Die besering wat ek in Australië opgedoen het, het nie ontwikkel soos ek gehoop het nie (...). Dit is vir my onmoontlik om aan Roland-Garros deel te neem,” het Nadal tydens 'n perskonferensie aangekondig. Hierdie onttrekking is 'n teleurstelling vir hom, maar ook vir sy aanhangers regoor die wêreld, wat gretig was om hom weer op Paryse klei te sien skitter.

2. 'n Hardnekkige spierbesering

Rafael Nadal is vir vier maande afwesig van die kring weens ’n aanhoudende spierbesering in sy linkerheup. Sy laaste wedstryd, ’n verlies van drie stelle in die tweede ronde van die Australiese Ope teen die Amerikaner Mackenzie McDonald, waarin hy beseer is, dateer presies van 18 Januarie terug.

Sy afwesigheid is aanvanklik op tussen ses en agt weke geraam, maar sy afwesigheid is intussen verleng, asook die lys van sy gedwonge onttrekkings. Van die Amerikaanse hardebaantoer (Indian Wells en Miami) tot die Europese seisoen op oker, van Monte Carlo tot Rome, via Barcelona en Madrid, moes Nadal moed opgee in baie toernooie.

3. Afwesigheid van die verdedigende kampioen

“Rafa” sal dus nie teenwoordig wees om sy titel, wat 'n jaar gelede verwerf is, te verdedig nie. Ten spyte van 'n verdoofde linkervoet om die pyn te bevat wat veroorsaak word deur die chroniese siekte waaraan hy sedert die ouderdom van 18 gely het (Müller-Weiss-sindroom), het die Spanjaard vir die veertiende keer geseëvier, en vir die 22ste keer in Grand Slam - rekord gedeel met Novak Djokovic sedertdien.

Sedert sy eerste kroning op Paryse klei in 2005, twee dae ná sy 19de verjaardag, het Nadal nog nooit vir Roland-Garros gemis nie. Hy het 112 oorwinnings daar opgestapel en het net drie nederlae (in 2009, 2015 en 2021), plus 'n pakket tydens die toernooi (2016, weens sy linkerpols) gehad.

4. 'n Pouse voor 'n laaste seisoen?

As hierdie afwesigheid 'n slag vir aanhangers van "Rafa" is, kan hulle gerusgestel word. Die Spanjaard het nog geen planne om uit te tree nie. Hy het egter aangekondig dat hy nie van plan is om in die komende maande te speel nie. “My doelwit, my ambisie, is om vir ’n paar maande te stop en myself dan die geleentheid te gee om volgende jaar terug te kom, wat seker my laaste jaar op die toer sal wees, al kan ek nie 100% waarborg dat dit sal nie, " hy het gesê.

Hierdie pouse kan dus die begin van 'n laaste seisoen vir Rafael Nadal, een van die grootste tennisspelers van alle tye, aandui. Die Spanjaard sal verseker alles moontlik doen om sterker en meer vasberade as ooit terug te kom.

Ondanks sy teleurstelling lyk dit asof Rafael Nadal vasbeslote is om terug te bons. Hierdie ruskans kan vir hom 'n geleentheid wees om sy batterye te herlaai en voor te berei vir sy groot terugkeer op die baan. Sy aanhangers regoor die wêreld wag gretig op hom, gereed om hom te ondersteun in hierdie laaste deel van sy besonderse loopbaan.